Я вышла на балкон, подышать свежим воздухом. На улице было прохладно, музыка стала чуть тише, а я привалилась грудью к ограждению, тоскливо глядя в сумрачную даль. Через пять минут даже таракан стал казаться мне милым.

— Пойдем потанцуем! — послышался голос, а я обернулась, увидев цветик — семицветик.

— Послушай меня, цветочек, — тяжело вздохнула я. — Я тебя опылять не собираюсь! Иди, поищи себе какой-нибудь горшочек и вкопайся там. Я понимаю, что так нельзя разговаривать с ректором, но когда я смотрю на твои лепестки, мне хочется их оборвать. Я тебе еще за жало спасибо хочу сказать. В грубой пинательной форме. Так что, сорнячок, но не про твои лепесточки мое жалко… И вообще, ты доктору показывался? Будет справка — будет разговор.

Я смотрела на него, понимая, что после того, что я видела в зале, любой доктор здоровым ректора не назовет.

— Не смотри на меня так, гербарий! Можешь отчислить! И вернуть меня обратно! — выдала я.

— Я же тебе нравился! — усмехнулся мальчик — ромашка девочке — букашке.

— Может и нравился, — вздохнула я, отворачиваясь от вьюнка. — Все, шурши листиками отсюда. Мне надоела эта Академия!

— Я связал наши жизни в тот момент, когда ты умирала на моих руках. Это был единственный способ спасти тебя. Сначала мне было откровенно плевать на тебя. Но потом я понял, что ты мне очень нравишься. Жаль, что это невзаимно. Я поищу способ, как разорвать эту связь, — произнес он, уходя в зал. Я застыла на месте, чувствуя, как дрожат губы. Я ведь не знала. Ну кто бы стал связывать себя с незнакомой девушкой… просто ради того, чтобы спасти ей жизнь?

— Постой! — закричала я, бросаясь за ним. — Я не знала! Я правда думала, что ты — сумасшедший! Дэлион!

То, что в этом костюме бегать категорически запрещается на попе было не написано. Какая — то дизайнерская сволочь неправильно рассчитала центр тяжести, поэтому я лежала, честно пытаясь встать.

— Помогите!!! — взмолилась я, пытаясь приподняться, но тут же падая обратно. Я почувствовала, как меня рывком поднимают на ноги, пока позади меня телепалось брюшко и жалко.

— Я не знаю, как нам дальше быть, — на меня смотрел цветочек. — Я честно не знаю. Но… Если бы мне снова предложили спасти твою жизнь такой ценой, я бы, наверное…

Мое сердце безвольно повисло на каком-то невидимом волоске.

— Я бы сделал это снова. Мне никогда не нравились рыжие, мне никогда не нравились те, кто хамят мне, нарушают дисциплину, но… Я даже не знаю, что сказать. Я хочу расторгнуть этот брак. И предлагаю завтра, после уроков, встретить в библиотеке. Надеюсь, что мы сможем найти что-то, что поможет нам снова быть свободными, — усмехнулся ромашка. — Мне кажется, что я просто не готов к семейной жизни.

— Хорошо, завтра в библиотеке. Я тоже не готова к браку. Во сколько? — усмехнулась я, чувствуя, как меня все еще держат за руку.

— Пойдем, потанцуем, — усмехнулся цветочек, а я пошла за ним, чувствуя, как мою руку сжимают. Я чувствовала, как его рука пытается найти у меня талию. Я расставила ноги пошире, раскорячилась, как могла, чувствуя, как жало таскается по полу. Меня душил приступ смеха, глядя, как цветочек прикидывает, за какую лапу меня взять.

И тут послышался хлопок, словно что-то упало. Я увидела, как центре зала появились человек двадцать в белоснежных мантиях. Меня резко задвинули себе за спину.

— Эм… — послышался голос предводителя. — Э…

— А кто вы? — спросил жираф, который мыкался по залу в поисках пары.

· Ребята, — обернулся предводитель людей в белых халатах. За нами уже выехали? А мы не в курсе? — Вы видите то же самое, что и я?

Зверье собралось в кучку, которую возглавила очень недобрая фея. Волосатая фея задрала юбку, поглядывая в сторону застывшей белой массы.

— После того, что они видели, боюсь, что в живых оставлять никого нельзя, — хрипловато заметила фея, склонив голову на бок.

— Согласны, — подвякнули остальные звери.

— А где бал? — робко поинтересовался кто-то из белых, пока крыса, крутила рукой свой хвост. — А может мы пойдем? Вы сделаете вид, что нас не видели. Мы никому не скажем!

— Зверье! — скомандовала фея. — Идите сюда, добрые зверюшки! Кто еще хочет им нафеячить?

При виде ночных бабочек один из белых упал в обморок, но его поддержали товарищи.

— Если это была вылазка, то сейчас по логике должна быть залазка! — усмехнулась фея, почесывая волосатую грудь.

— Они сумасшедшие! — прошептал кто-то из белых. И тут на сцену вышел цветочек, глядя них нехорошим. Судя по лицам аллергия на цветы появляется внезапно. И иногда смертельна.

Я так и не поняла, что произошло, когда наше зверье дружно бросилось в атаку. Даже бабочки порхали в сторону гостей.

— Аааааа! — послышался предсмертный крик, а я мельком из-за чужой спины видела, как милая бабочка впилась в чью-то шею. Добрая фея никогда еще не была так добра, превращаясь в огромного волка в юбке, который метнулся в сторону гостей.

— Да выплюнь его! — рычал кто-то. — Он мой!

— Никто не должен уйти живым! Свидетелей нашего позора быть не должно!!! — подначивал еще один голос.

Как-то все быстро произошло, что я даже не поняла. Я видела, как тела сжигают заклинанием.

— Нет, — заметила кровожадная бабочка. — Одного надо было отпустить! Я говорил, чтобы отпустили!

— А мне послышалось “откусить!”, - рычал кто-то из оборотней. — А толку? Пусть еще приходят!

Зоопарк снова пошел на танцевальную площадку, а я видела, как принц нежно обнимает медведя, улыбаясь и прижимая его к себе. Краем глаза я увидела, как моего медведя обнимают и целуют. Медведь даже не думал вырываться. Ничего себе! Значит, все-таки букет предназначался Ли.

Я почувствовала, как меня берут за талию, и мы начинаем танцевать. Смотреть на этот подсолнух без смеха было невозможно. Лепестки колыхались от каждого движения, а мое жало таскалось по полу.

— Я хочу разорвать этот брак. Я действительно не готов стать мужем, — произнес ректор.

— Я тоже не готова стать женой. Я не хочу стирать носки, гладить рубашки, готовить еду по первому требованию! — вздохнула я.

— Аааааа…. Что гладить? И почему носки нужно стирать? — поинтересовался ректор.

Я даже на всякий случай принюхалась. Мало ли…

— Для этого есть бытовая магия, — пожал плечами подсолнух. — Все это делается в считанные минуты. Это раз. А во вторых у меня слуги… Они за это получают жалование… Просто не понимаю, откуда у тебя такие мысли!

Я молчала, глядя, как цветочек развесил лепестки. Жаль, мы выбросили тот букет. Это был букет Ли…

Я видела, как мой медвежонок мнется, а принц смотрит на него с такой нежностью. Медвежонок трогает волосы принца, а принц улыбается.

— Ну что ж! Давайте закругляться! Бал-маскарад объявляется закрытым! Надеюсь, вы хорошо провели время! — заметил цветик-семицветик, отпуская меня.

Я молча поплелась к выходу из нашего ковчега. Мимо меня фея несла крысу, которая орала: “Сигурд! Мне хвост оторвала какая-то скотина! Найди его и убей!!!”. Фея при этом улыбалась нехорошей улыбкой, давая всем понять, что хвост никогда не отрывается случайно.

Я добрела до комнаты в паршивом настроении. Ректору так же как и мне не хочется этого брака! Все просто! Но … почему — то мне как-то обидно… Я думала, что он скажет, что хотел жениться… Скажет, что я ему очень нравлюсь… Попросит возможности начать все сначала. Но нет. Я упала на кровать, чувствуя, как костюм исчезает.

Глава восьмая. ИГРАЮЩЕЙ В ИГРЫ ЛЮБОВНЫЕ